Zisterzienserinnenabtei Börstel, später Damenstift

Die Ursprünge des Klosters reichen ins 13. Jahrhundert zurück. Um 1244 soll es von den Grafen Otto I. und Johann I. von Oldenburg als Zisterzienserinnenkloster „Rosental“ in Menslage gegründet worden sein, wobei der dortige Meierhof als Grundlage diente. Eine urkundliche Erwähnung erfolgte erstmals 1246. Bereits um 1251 wurde der Konvent in den Börsteler Wald verlegt, wo die klösterlichen Anlagen und die Klosterkirche St. Marien im Stil der Backsteingotik errichtet wurden. In den ersten Jahrzehnten seines Bestehens erhielt das Kloster zahlreiche päpstliche Schutzzusagen, die seine rechtliche Stellung sicherten. Durch Schenkungen und eigene Erwerbungen entwickelte das Kloster einen umfangreichen Grundbesitz. Im Übergang vom 15. zum 16. Jahrhundert vollzog sich ein allmählicher Wandel von katholischen zu lutherischen Gottesdienstformen.

Das ehemalige Kloster befindet sich im Börsteler Wald, einem Ortsteil der Gemeinde Berge in der Samtgemeinde Fürstenau, am nördlichen Rand des Landkreises Osnabrück. Die Lage an den nördlichen Ausläufern der Ankumer Höhe ist charakteristisch für die zisterziensische Tradition der Abgeschiedenheit. Das Stift ist heute eingebettet in das Landschaftsschutzgebiet „Börsteler Wald und Teichhausen“ und gehört zum Natur- und Geopark TERRA.vita.

Heute fungiert die Anlage als freiweltliches Damenstift. Die Klosterkirche mit ihren markanten, etwa 400 Jahre alten Linden an der Südseite ist ein Naturdenkmal und ein Zeugnis der historischen Architektur.

• Rittergut Lonne (Herren- und Gutshaus, ca. 11231 m entfernt)
• Schloss Eggermühlen (Schloss, ca. 12530 m entfernt)
• Rittergut Loxten (Herren- und Gutshaus, ca. 13495 m entfernt)
• Burgmannshof von Dwingelo (Residenz, ca. 14257 m entfernt)