Vardøhusfestung

König Håkon V. ließ die erste Vardøhusfestung um 1300 errichten, um die norwegischen Interessen an der Nordostpassage gegenüber Nowgorod zu sichern. Ursprünglich wurde ihre Fertigstellung auf 1307 datiert, doch neuere archäologische Funde legen auch das Jahr 1330 als wahrscheinlich nahe. Im Jahr 1326 wurden Gelder, die für einen Kreuzzug gegen Russen und Karelier bestimmt waren, stattdessen für den Bau der ersten Festung verwendet. Diese bestand aus einem 30 mal 40 Meter großen, viereckigen Areal, umgeben von einer vier Meter hohen und zwei Meter dicken Mauer, die mehrere Gebäude und einen Brunnen umschloss. Im 17. Jahrhundert war die Festung Schauplatz brutaler Hexenprozesse, bei denen fast 80 Frauen hingerichtet wurden. Die heutige achteckige Festung wurde 1738 fertiggestellt; ihre Gebäude stammen alle aus der Zeit vor 1825. Im Jahr 1769 nutzte der Jesuit Maximilian Hell die Festung für astronomische Beobachtungen des Venustransits. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Festung zur Verteidigung der Küsten-Radiostation Vardø-Radio eingesetzt und war die letzte norwegische Einheit, die die freie norwegische Flagge hisste, selbst nach der Kapitulation des Landes.

Die Vardøhusfestung befindet sich in Vardø in der Region Finnmark, Nordnorwegen (Nord-Norge), auf einer Höhe von etwa 0 Metern über dem Meeresspiegel.

Heute ist die Vardøhusfestung für Besucher zugänglich und beherbergt ein Museum. Sie dient zudem als Schule für die Seestreitkräfte und ist die einzige Festung nördlich des Polarkreises, die einen besonderen Zwei-Schuss-Salut abfeuert, wenn die Sonne zum ersten Mal im Jahr vollständig über dem Horizont erscheint.

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