Prieuré de Foussais

Das Prieuré de Foussais ist ein ehemaliges Priorat im Zentrum von Foussais-Payré, einer „Petite Cité de Caractère“ im Département Vendée (Region Pays de la Loire) im Westen Frankreichs. Es steht unmittelbar neben der bemerkenswerten romanischen Kirche Saint-Hilaire.

Um 990 schenkten Guillaume IV. von Aquitanien (genannt Guillaume Fier-à-Bras) und seine Gemahlin Emma die Kirche Saint-Hilaire mit ihren Zugehörungen der mächtigen Abtei von Bourgueil in der Touraine. Daraufhin wurde ein Priorat eingerichtet, das über Jahrhunderte der Abtei Bourgueil unterstand. Bis zur Französischen Revolution lebten Mönche in den Prioratsgebäuden.

Die Prioratsresidenz wurde im 15. Jahrhundert weitgehend neu errichtet, gleichzeitig mit größeren Arbeiten an der Kirche. Während der Religionskriege (besonders um 1568) erlitt sie schwere Schäden. Im 17. Jahrhundert wurde die Anlage restauriert, erweitert und teilweise befestigt (Spuren einer Bretèche und von Schießscharten sind erhalten). Nach dem Verkauf als Nationalgut 1791 verfiel sie allmählich.

1980/81 kaufte die Gemeinde das ehemalige Priorat und ließ es restaurieren. Seither dient es als Rathaus (Hôtel de Ville) von Foussais-Payré. Die geschützten Teile — Fassaden und Dächer des Prioratslogis, der gewölbte Durchgang, der den Bau quert, der mittelalterliche Keller, das Eingangsportal an der früheren CD 49 sowie die alten skulptierten Kamine — wurden am 24. September 1986 als Monument historique eingetragen.