Stiftskirche St. Ägidius

Die Ursprünge der Stiftskirche reichen bis ins 13. Jahrhundert zurück, als sie als Pfarrkirche St. Ägidius existierte. Pfalzgraf Rudolf II. verfügte testamentarisch, dass die Kirche zu einer Gedenkstätte für das Haus Wittelsbach umgewandelt und er dort bestattet werden sollte. Nach seinem Tod im Jahr 1353 fand er im Altarbereich der Kirche seine letzte Ruhestätte. Sein Nachfolger, Kurfürst Ruprecht I., gründete 1356 das Liebfrauen-Kollegiatstift Neustadt, um dem Wunsch seines Bruders nach einer Gebets- und Gedenkstätte für die Familie nachzukommen. Er ließ die romanische Pfarrkirche durch einen prächtigen gotischen Chor erweitern, dessen Bau 1368 begann. Auch ein neues Langhaus mit Paradies und zwei Kirchtürmen wurden errichtet. Die Kirche wurde der Heiligen Maria geweiht, wobei St. Ägidius als Nebenpatron verblieb. Die Stiftsherren hatten die Aufgabe, täglich für das Fürstenhaus Wittelsbach zu beten und Messen zu zelebrieren. Kurfürst Ruprecht I. und seine Gemahlin Beatrix von Berg wurden ebenfalls im neuen Chor bestattet. Mit der Einführung der Reformation durch Kurfürst Ottheinrich im Jahr 1556 wurde das Stift 1566 aufgelöst und die Kirche ging an die protestantische Pfarrei über. Nach einer Phase wechselnder Konfessionen und der Wiederzulassung des katholischen Glaubens wurde die Stiftskirche ab 1698 simultan genutzt. Eine kurpfälzische Religionsdeklaration von 1705 führte zur Errichtung einer Trennwand, die den Chor den Katholiken und das Kirchenschiff den Protestanten zusprach.

Die Stiftskirche befindet sich im Zentrum von Neustadt an der Weinstraße in Rheinland-Pfalz. Ihr Chor ist nach Osten ausgerichtet und schließt den mittelalterlichen Marktplatz nach Norden zum Kartoffelmarkt hin ab.

Die Stiftskirche dient heute als geteiltes Gotteshaus, das sowohl von katholischen als auch von protestantischen Gemeinden genutzt wird und als Kulturdenkmal geschützt ist.

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