Schloss Wilhelmsbad (Hanau)

Der Park der Wilhelmsbader Kuranlage ist als englischer Landschaftspark gestaltet und mit zahlreichen „Sensationen“ ausgestattet: Karussell, Ruine, Comoedienhaus, Felsengänge, Eremitage, Teufelsbrücke, Pyramide, Schneckenberg und Spielgeräten.

Zur modernen Ausstattung von Wilhelmsbad gehört ein benachbarter Golfplatz in der Fasanerie, ein Minigolfplatz, mehrere Restaurants und Cafés.

Karussell

Eine der größten Attraktionen ist das riesige Karussell. Es wurde 1780 auf einem künstlichen Hügel errichtet und war 1780–1830 und nach einer Instandsetzung 1868–1920 in Betrieb. Konstrukteur war Franz Ludwig Cancrin (* 1738; † 1816). Angetrieben wurde es zunächst unterirdisch von Menschen, später von Ochsen und Pferden. Im Frühjahr 1898 erfolgte mit einem Kostenaufwand von 20.000 Mark eine Motorisierung und Instandsetzung mit neu angeschafften Karossen und Pferden durch die Gothaer Firma Fritz Bothmann u. Glück, Maschinen- und Carousselfabrik. Die Zahl der Wagen wurde auf 4, die der Pferde auf insgesamt 16 erhöht. Sie sind bis heute erhalten. Allerdings ist die Anlage nicht mehr funktionsfähig, da sich die Konstruktion abgesenkt hat und nun ein Teil des Bodens, der am Dach aufgehängt ist, den Antrieb blockiert. Nach jahrelangen Bemühungen des Eigentümers und des Fördervereins für das Karussell im Staatspark Hanau-Wilhelmsbad, das Karussell zu restaurieren, wurde damit am 14. Februar 2007 begonnen. Geld dazu kommt aus Spenden, aus Patenschaften für einzelne Karussellpferde, durch Zuwendungen der öffentlichen Hand und der Deutschen Stiftung Denkmalschutz.

„Burgruine“

Im Turm der künstlichen Ruine versteckt sich ein Lustschlösschen mit elegantem Wohnappartement und prachtvollem Kuppelsaal. Diese privaten Wohnräume des Erbprinzen präsentieren sich heute restauriert in ihrem historischen Zustand.

Pyramide

Die vierseitige Pyramide steht auf einer Insel im Teich der Parkanlage. Nach jeder Seite öffnet sich ein vergittertes Tor. In der Mitte der Pyramide steht eine Urne aus Marmor. Die Pyramide wurde im Andenken an Prinz Friedrich (1772–1784) errichtet, den ältesten Sohn des Landgrafen Wilhelm IX., der bereits im Alter von knapp 12 Jahren starb. Er ist in der Marienkirche in Hanau bestattet. Bei einer Öffnung des Sarges 1879 fand sich darin auch eine Büchse in Herzform, die wohl das Herz des Prinzen enthielt. Die Legende, dass das Herz in der Urne in der Pyramide bestattet sei ist damit wohl unzutreffend.

Bahnhof

Im 19. Jahrhundert erhielt die Anlage – damals schon beliebtes Ausflugsziel, auch aus dem benachbarten Frankfurt am Main – einen eigenen Bahnhof, heute: Hanau-Wilhelmsbad, an der Frankfurt-Hanauer Eisenbahn.

Puppenmuseum

Seit 1983 zeigt in Räumen des Kurgebäudes das Hessische Puppenmuseum seine Sammlung.

Wilhelmsbad war im Sommer 1782 Schauplatz des Freimaurerkonvents der Strikten Observanz.

Am 22. Juni 1832 fand in der Nachfolge des Hambacher Festes in Wilhelmsbad ein politisches Volksfest mit 8.000 bis 10.000 Teilnehmern statt. Hauptredner war der Heidelberger Student und Burschenschafter Karl Heinrich Brüggemann, der 1834 in Preußen zum Tode verurteilt, später jedoch zu Festungshaft begnadigt und 1840 amnestiert wurde. Weitere Redner waren die Darmstädter Demokraten Theodor Reh und Friedrich Wilhelm Schulz sowie Georg Fein, Vormärzpolitiker und Redakteur der liberal-demokratischen Zeitung Deutsche Tribüne.

Unter dem Druck der Opposition, die sich in der Landeshauptstadt Kassel gegen die reaktionäre Politik von Kurfürst Friedrich Wilhelm I. und seinen führenden Minister Ludwig Hassenpflug aufgebaut hatte, wichen Landesherr und Regierung 1850 nach Wilhelmsbad aus und erklärten es zur Hauptstadt des Kurfürstentums. Dies dauerte bis Anfang 1851 an.