Schloss Schwerstedt

Erstmals wurde Schwerstedt als Suegerstete in einem Güterverzeichnis der Reichsabtei Hersfeld vor 802 erwähnt. Damit ist die Gemeinde einer der ältesten Orte des Kreises. Der Ortsname lässt sich vom althochdeutschen Sweigari (= Schweinehirt) ableiten.

Die Herren von Schwerstedt wurden 1247 und 1302 erwähnt. Sie waren vielleicht die Verwalter der Wasserburg, die im Bereich des späteren Rittergutes im Nordwesten des Ortes lag. Einige stabile Gebäude und erhaltene Mauern gehen wohl noch auf die Veste zurück. Die Burgmannen schützten neben Land und Leuten die vorbeiführende Via Regia.

Mehrheitlich ernährte sich die Bevölkerung von der Landwirtschaft. Im 16. Jahrhundert ist Waidanbau nachweisbar. Zum Ende des 19. Jahrhunderts hin sorgte Imkerei für die Bekanntheit des Ortes. Zum ortsansässigen Rittergut gehörte eine Brauerei und später auch eine Brennerei. Der Ort wurde im Dreißigjährigen Krieg zerstört. Auch die Pest brach mehrfach in Schwerstedt aus.

Unter der sowjetischen Besatzung wurde 1945 die Familie von Helldorff, der das Schloss, der Schlosspark und das Rittergut mit etwa 500 Hektar gehörten, entschädigungslos enteignet. Der Gutsverwalter wurde vom NKWD abgeholt und kehrte nicht wieder zurück. Die Familie von Helldorff ging nach Westdeutschland. Nach der Wende kam eine Tochter des letzten Schloss- und Gutsbesitzers wieder nach Schwerstedt, nahm ihren Wohnsitz in der „Villa“ und erwarb einen Teil des Gutes zurück.

In Schwerstedt befand sich zu DDR-Zeiten die Landwirtschaftsschule für den Kreis Weimar-Land, die im alten Schloss einquartiert war. Heute wird die Einrichtung als Staatliche Berufsbildende Schule für landwirtschaftliche Berufe in Thüringen genutzt. Ungefähr 80 Beschäftigte bilden insgesamt ca. 1800 Schüler und Lehrlinge pro Jahr aus.