Schloss Ichtershausen

1147 wurde in dem Ort ein Zisterzienserinnenkloster gegründet, dessen markante Klosterkirche St.Georg und Marien (Baubeginn 1133) das Ortsbild noch heute prägt. Das Kloster wurde 1539 aufgehoben und ein Kammergut gegründet. Die Klosterkirche diente nun dem protestantischen Gottesdienst. 1539 begann man mit dem Bau des Alten Schlosses.

Im Jahre 1676 erklärte Herzog Bernhard I. von Sachsen-Meiningen Ichtershausen zu seiner Residenz, die er aber bereits vier Jahre später nach Meiningen verlegte. In diese Zeit fällt der Bau eines bescheidenen, neuen Schlosses Marienburg und eines Walls mit zwei Toren um den Ort, der aber heute nicht mehr erhalten ist. 1697 erhielt Ichtershausen das Marktrecht. 1710 ist das Schloss Marienburg aufwendig umgebaut und erweitert.

1870/71 waren 525 französische Kriegsgefangene im Schloss untergebracht. 1877 wurde im ehemaligen Schloss durch entsprechende Umbauten ein Landesgefängnis errichtet. In der Zeit des Nationalsozialismus war das Landesgefängnis, das für 500 Insassen konzipiert war, mit 634 Gefangenen (1934) überbelegt, vor allem durch politische Häftlinge. Am 10. April 1945 wurde der Ort durch amerikanische Truppen erreicht, das Gefängnis durch Artillerie-Beschuss beschädigt und unter Waffeneinsatz von den Amerikanern besetzt. Die Insassen befreiten sich und verwüsteten die Anstalt. Nach dem Krieg diente sie weiter als Gefängnis, auch für politische Häftlinge. Anfang Juli 1945 erfolgte die Eingliederung des Ortes in die Sowjetische Besatzungszone (SBZ).

1953 wurde das Gefängnis zum Jugendwerkhof, spätestens ab 1973 Jugendstrafanstalt. 1991 wurde die Anstalt geschlossen und von 1993 bis 1997 aufwändig unter Einsatz von 8 Millionen DM renoviert und umgestaltet. Seitdem ist sie Vollzugsanstalt für 200 Jugendliche (Jugendstrafanstalt).