Schloss Hirzen (Schmerikon)

Errichtet wurde das Schlössli von Heinrich Keller um 1610-20 in spätgotischer Formen. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts folgte als Anbau das Giebelhaus im Osten. Der Bau mit dem um 1620 erstellten Turm prägt das Schmerkner Dorfbild.

Das herrschaftliche Gebäude diente während 90 Jahren (1856-1956) als Altersheim (Krankenhaus und Greisenasyl). Die Ortsbürgenversammlung vom 13 Oktober 1861 befasste sich mit einem ausführlichen Gutachten über die Notwendigkeit und Nützlichkeit der Erstellung eines Armen- oder Waisenhauses, doch kam beides nicht zustande. Selbst die Ortsbürgenversammlung vom Oktober 1858 warf der Behörde vor, "dass sie gegenüber den Armen zu sehr hause und knausere". Es musste etwas geschehen, umso mehr, als die Kantonsregierung im Juni 1860 intervenierte. Schliesslich arrangierte man sich für Waisenkinder mit der neugegründeten Kinderheim im aufgehobenen Kloster Fischingen, während es die älteren und kränkliche Leute der Initiative des damalige Ortspfarrers Dekan und Kanonikus David Blasius Zimmermann zu danken hatten, dass sie zu einem «Altersheim» kamen. Dieser weitblickende und sozial gesinnte Seelsorger erwarb 1866 aus eigenen Mitteln das ehemalige Gasthaus "Zum Hirzen". In diesem geräumigen Haus richtete Pfarrer Zimmermann ein privates Heim für ältere Leute und Kranke ein - zuerst von Ingenbohler-Schwestern, später von Menzinger-Schwestern geführt.

1886 trat Dekan Zimmermann nach 26 jähriger Tätigkeit als Pfarrer von Schmerikon zurück und gründete für den Weiterbestand seines Altersheimes eine Stiftung, die auch heute noch Besitzerin des Hauses «Hirzen» ist. Die soziale Pioniertat des damaligen Ortspfarrers, der seinem Werk selber während 40 Jahren vorstehen konnte, wurde an der Genossenbürgerversammlung vom 12. Juli 1885 mit dem Ehrenbürgerrecht honoriert. Nachdem die Verhältnisse zu eng wurden, entschloss sich die Stiftung am 24. Februar 1955 zu einem Neubau, der bereits am 27. Juli begonnen wurde. Kurz vor Weihnachten, am 11. Dezember 1956 konnte das neue Altersheim mit seinen 34 Betten an der herrlichen Aussichtslage bezogen werden. So hat im Haus "Hirzen" in Schmerikon die Geschichte des Altersheimes begonnen.