Schloss Erbach

Die heute als Schlossberg bezeichnete Anhöhe wurde bereits vor dem Schlossbau mit einer Burg bebaut, um den ehemals wichtigen Donauübergang zu sichern. Während des Hochmittelalters lag Erbach im Gebiet des Herzogtums Schwaben und war Lehen der Grafen von Berg zu Schelklingen. 1345 fiel Erbach an die Territorien der Habsburger in Vorderösterreich. Diese vergaben die Herrschaft am Ort an wechselnde Adelsfamilien zu Lehen, darunter zum Beispiel die Herren von Ellerbach, die Lochen und die Stadion, 1348 die Stein, 1400 die Schenk und im weiteren Verlauf des 15. Jahrhunderts die Villenbach und Westernach. 1388 kaufte Herzog Georg der Reiche von Bayern den Habsburgern die Ortsherrschaft ab, die Kaiser Maximilian nach dem Landshuter Erbfolgekrieg von 1504/05 als erledigtes Lehen wieder zurücknahm. Anschließend verpfändeten die Habsburger die Ortsherrschaft mehrmals. Nach mehrfachen Besitzwechseln wurde 1534 das Pfandlehen Erbach an den Kaufmann Hans II. Paumgartner aus einem Augsburger Patriziergeschlecht übertragen, der 1535 auch die Herrschaft Schwangau erwarb und 1537 durch Kaiser Karl V. als Freiherr Paumgartner von Hohenschwangau zum Schwanstein geadelt wurde. Er galt als der „zu seiner Zeit zweitreichste Mann Deutschlands“, nach seinem Schwager Anton Fugger. Die Errichtung des heute sichtbaren Schlosses wurde 1550 von seinem Sohn Hans Georg (1515–1570), der sich auch von Baumgarten nannte, begonnen und um 1555 vollendet. 1562 ging die Augsburger Firma der Paumgartner bankrott, Hans Georg kam zu Augsburg in den Schuldturm und saß bis an sein Lebensende 1570 im Gefängnis.