Römisches Kastell Kleiner Feldberg

Das rechteckige Kastell besaß mit den Abmessungen von 78 mal 93 Metern eine Größe von gut 0,7 Hektar. Die Wehrmauer wurde aus unregelmäßigen, vermörtelten Quadersteinen errichtet und danach verputzt sowie mit einem roten Scheinfugenanstrich versehen. Die Mauer war von einem einfachen Spitzgraben umgeben, alle vier abgerundeten Ecken der Mauer waren mit Wachtürmen besetzt. Innen befand sich an der Mauer der agger, ein aufgeschütteter Erdwall, der als Wehrgang diente. Das Lager war mit der Porta praetoria (Haupttor) nach Nordwesten hin ausgerichtet, wo in ungefähr 100 m Entfernung der Limes das Lager passiert. Alle vier Tore waren mit Doppeltürmen bewehrt.

Das Feldbergkastell umschloss innerhalb des Festungsviereckes einige gemauerte Gebäude, darunter das Fahnenheiligtum (Aedes) der zentral angelegten Principia (Stabsgebäude) und ein Horreum (Getreidespeicher) im Westen sowie ein weiteres Steingebäude östlich des Stabsgebäudes, das möglicherweise als Praetorium (Kommandantenwohnhaus) anzusprechen ist. Die meisten Bauten des Lagerinneren bestanden jedoch aus Holz- und Fachwerkbauten und sind nicht mehr erhalten. Die Mannschaften waren in einem solchen Bau im Südviertel untergebracht, verschiedene Werkstätten und Stallungen im Nordviertel. Weitere Fundamente entlang der Querstraße könnten zum Terrassieren des abfallenden Geländes gedient haben. Darüber hinaus waren Brunnen und Zisternen vorhanden. Aus dem Kastellareal stammen Haarfragmente einer Großbronze, welche in die Zeit um 230 n. Chr. datieren.

Außerhalb des eigentlichen Kastells in Richtung zum Limes befand sich das Kastellbad. Die Grundmauern dieses Balineums wurden im Rahmen der 2004/2005 durchgeführten Restaurierungsmaßnahmen wiederhergestellt. Die Wasserversorgung der Soldatentherme erfolgte durch Holzröhrenleitungen, die durch Deuchelringe nachgewiesen werden konnten, aus der in der Nähe entspringenden Weilquelle.

Der zum Kastell gehörende Vicus (Zivilsiedlung) mit den Familienangehörigen der Soldaten sowie romanisierten Einheimischen befand sich in zwei getrennten Siedlungskernen südwestlich und südöstlich des Wehrbaus an den von den jeweiligen Toren ausgehenden Straßen. Er bestand vor allem aus lang gestreckten und dicht aneinander gebauten Häusern. Ackerbau war wegen der ungünstigen Klima- und Bodenbedingungen in dieser Gegend nicht möglich. Neben handwerklichen Dienstleistungen für das Kastell betrieben die Bewohner wohl vor allem Handel, Viehzucht, Jagd und Holzfällerei. Heute sind keine Überreste des Vicus mehr zu sehen. Ein Gräberfeld konnte südwestlich des Kastells lokalisiert werden.

Der Limes hat sich vom Kastell Kleiner Feldberg bis zur benachbarten Saalburg im Osten durch seine abseitige Lage in den Wäldern des Taunus sehr gut erhalten können, auf vielen Kilometern kann dem Verlauf von Wall und Graben gefolgt werden. Hier befinden sich auch noch einige kleinere Limesbauwerke, die teilweise in ihren Fundamenten konserviert wurden, zumindest aber im Gelände wahrnehmbar sind. Darunter ist auch das Kleinkastell Altes Jagdhaus, ein eintoriges Steinkastell aus der Mitte des 2. Jahrhunderts von etwa 630 Quadratmetern Größe.

Die Quelle der Weil liegt 200 m südöstlich des Kastells aufwärts im Fichtenwald. Das Relikt einer vor Ort gefundenen hölzernen Wasserleitung (Deuchel) wurde mittels Dendrochronologie auf etwa 170 n. Chr. datiert.

Die Römer erreichten das Limeskastell über die Feldbergstraße, den so genannten Pflasterweg, eine Verbindung über den Taunuskamm zum Fuchstanz, am Altkönig-Hang vorbei (Haderweg) über die Hünerwiese und dann über die Stierstädter Gemarkung nach Niederursel zur Saalburgstraße, die das römische Nida am Nordtor verließ.

Die als Naturschutzgebiet ausgewiesenen Reifenberger Wiesen nordwestlich des Kastells sind die höchstgelegenen ihrer Art im Taunus. Hier lagen zur Römerzeit die Weiden zur Versorgung des Vicus. Heute bilden sie Lebensräume für 183 verschiedene Nutz-, Heil- und Blütenpflanzen sowie Farne. Typische Gewächse sind die ursprünglich im Mittelmeerraum beheimateten Kreuzblumen und Sonnenröschen, an Feuchtstellen Ohrweide und Karpatenbirke; im Frühsommer dominiert das Gelb von Flügelginster und Arnika. Vom Wanderweg zwischen Feldbergkastell und Parkplatz Rotes Kreuz öffnet sich über diese Wiesen hinweg ein weiter Ausblick auf Oberreifenberg mit seiner Burgruine.

Grundmauern einer Glashütte aus der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts stehen etwa 1 km steil bergab südöstlich des Passes auf dem Talboden des Emsbaches. Auf dem 300 m² großen Areal befanden sich den Ausgrabungsbefunden zufolge ein Haupt- und vier Nebenöfen als gemauerte Kuppelbauten. Hergestellt wurde für das Mittelalter typisches, wegen seines Eisenoxidgehalts grünes Gebrauchsglas, das auf Grund seiner Produktionsbedingungen Waldglas genannt wird. Im Ortsnamen des von hier aus nur noch 1,5 km entfernten Glashütten ist diese wirtschaftshistorische Komponente noch erhalten.