Herrenhaus Unterhof

Die genaue Erbauungszeit dieses Gebäudes liegt noch im Dunkeln. Zwar kann man an der Erker-Seite die Jahreszahl 1334 erkennen, aber man kann heute nicht einwandfrei behaupten, dass dieser Stein mit Jahreszahl ein Bestandteil des Gebäudes schon immer war. Lediglich die Balken im Untergeschoss konnten auf einen Zeitraum von 1533 bis 1665 datiert werden. Erbaut wurden OBERHOF und UNTERHOF von den Herren von Uetterodt, die die letzten Besitzer von Burg und Herrschaft Scharfenberg waren.

Hierzu schreibt der Gothaer Historiker Johann Georg Brückner:
"nachdem der Scharffenberg geschleiffet worden, als haben die Edelleute ihren Rittersitz unten in Thal aufgerichtet; wie denn der Adelichen Häuser zwey daselbst sind; ein grosses altes steinernes Gebäude, welches denen sämtlichen Herren von Uetterodt zustehet, aber von ihnen nicht bewohnet wird, dann ein bequemes Haus, nebst einen geräumigen Hof, Scheuern und Ställen, auch einen hübschen Garten..."

Im 17. Jahrhundert durchgeführte "Hexenprozesse" bezeugen den UNTERHOF als geistliches Untergericht - Patrimonialgericht der Herrschaft Uetterodt zu Scharfenberg. Durch Verkauf der Herrschaft Scharfenberg erhielt das Thaler Gericht die Bezeichnung "Herzogliches Sächs. Gerichtsamt zu Thal". 1923 wurde es "Thüringisches Amtsgericht Thal-Heiligenstein". Nach Kriegsende (1948) wurde das Amtsgericht aufgelöst und ab 1949 war das alte ehrwürdige Gebäude bis 1994 das Rathaus von Thal. Mit der Eingemeindung Thals am 01. Juli 1994 verlor der historische UNTERHOF seine Bedeutung als Rathaus und beherbergt nun das Standesamt Ruhla.