Fort Jefferson

Die Ursprünge des Standortes reichen bis ins Jahr 1825 zurück, als ein Leuchtturm errichtet wurde. Der Bau der eigentlichen Festung begann 1846 und zog sich über drei Jahrzehnte hin, wobei 16 Millionen rote Ziegelsteine verbaut wurden. Obwohl es nie vollständig fertiggestellt wurde, erreichte das Fort 1862 seine endgültige Mauerhöhe von fast 14 Metern und war für die Aufnahme von 450 Kanonen und 1.500 Soldaten konzipiert. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs diente Fort Jefferson als Gefängnis für Deserteure und politische Häftlinge, darunter auch Personen, die in die Ermordung Abraham Lincolns verwickelt waren. Eine Gelbfieberepidemie forderte zahlreiche Opfer unter der Besatzung, doch der inhaftierte Arzt Samuel Mudd konnte die Ausbreitung eindämmen und viele Soldaten retten, was zu seiner Freilassung führte. Nach mehreren Hurrikanen und weiteren Epidemien verließ die Armee das Fort 1874. Später diente es noch als Quarantänestation und wurde im Spanisch-Amerikanischen Krieg sowie kurzzeitig im Ersten Weltkrieg militärisch genutzt. 1908 wurde das Gebiet zum Vogelreservat erklärt und 1935 von Präsident Roosevelt zum Nationaldenkmal erhoben. Seit 1992 ist es Teil des Dry Tortugas Nationalparks.

Die Festung Fort Jefferson befindet sich auf Garden Key im Bezirk Monroe, Florida, USA, auf einer Höhe von etwa 4 Metern über dem Meeresspiegel.

Besucher können die Festung Fort Jefferson heute besichtigen. Von den Unterkünften und dem ursprünglichen Leuchtturm sind lediglich die Fundamente erhalten geblieben.

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