Festung Torgau-Defensivkaserne im Brückenkopf

Vorgeschichte (bis 1805)

Die Stadt Torgau besaß seit dem Mittelalter eine Stadtmauer, die sich ringförmig um die Stadt zog und in etwa entlang der Straßenzüge Gartenstraße, Rudolf-Breitscheidstraße und Promenade verlief. Später wurden die Anlagen erweitert. In einem Stadtplan von 1650 ist die Stadtmauer mit einem Wassergraben zu erkennen. Im Norden der Stadt ist eine vorgelagerte Wallanlage mit drei Voll- und zwei Halbbastionen sowie einem davor liegenden nassen Graben eingetragen. Das westliche Elbufer wird zusätzlich durch zwei Halbbastionen geschützt. Auf dem gegenüber liegenden Elbufer befindet sich eine vorgelagerte zitadellenförmige Brückenschanze zur Sicherung der Elbbrücke. Daran schließt sich zum Schutz der Südseite ein kurzer Wall mit einer Bastion und Wassergraben an.

Sächsischen Elb- und Landesfestung (1806–1813)

Das Königreich Sachsen entstand 1806 mit der Unterzeichnung des Posener Friedensvertrages zwischen Frankreich und Sachsen und musste dem Rheinbund beitreten. Napoleon Bonaparte forderte von Sachsen den Bau einer Festung an der Elbe, um eine militärische Basis für seinen Russlandfeldzug zu erhalten. Als möglicher Standort wurden die Städte Dresden, Wittenberg und Torgau untersucht. 1810 wurde die Entscheidung für den Ausbau von Torgau getroffen.

1811 begann der Bau der Festungsanlagen. Um die Stadt herum wurde ein Erdwall mit sechs Voll- und zwei Halbbastionen errichtet. Das Wasser im Wallgraben wurde aus dem Schwarzen Graben und dem südwestlich von Torgau gelegenen Großen Teich abgeleitet. Die südlich vor dem Wall liegenden Flächen konnten zusätzlich bei einem Angriff geflutet werden (Inundierung), um den Zugang zu den Wällen zu erschweren. Im Nordwesten entstand das Fort Zinna zur Sicherung des dort liegenden Hügels, östlich davon das Fort Mahla. Weiterhin wurde das östliche Ende der Elbbrücke durch einen neuen Brückenkopf sowie zwei seitliche Lünetten gesichert.

Nach Napoleons Niederlage im Russlandfeldzug von 1812 begannen die Befreiungskriege. Die Franzosen mussten sich immer weiter nach Westen zurückziehen. Im Mai 1813 wurde die Festung Torgau unter französisches Kommando gestellt. Bei der anschließenden Belagerung von Torgau durch preußische Truppen wurde es Ende 1813 zur Kapitulation gezwungen.

Preußische Festung (1815–1889)

Durch die Beschlüsse des Wiener Kongresses erhielt Preußen 1815 den nördlichen Teil vom Sachsen, damit auch Torgau. Die Festung wurde in den folgenden Jahrzehnten weiter ausgebaut. Die vorhandenen Anlagen wurden vor allem durch bombensichere Kasematten und Reduits verstärkt, um die Besatzung und die Ausrüstung bei feindlichem Beschuss sicher unterbringen zu können. Im Fort Zinna wurden Gegenminen angelegt, um das Unterminieren zu verhindern. Im Stadtgebiet und in den Festungswerken entstanden weitere militärisch genutzte Gebäude wie Kasernen, Proviant- und Materiallager. Das Schloss Hartenfels wurde zu einer Defensivkaserne umgebaut. Die Wasserführung zur Inundierung wurde weiter ausgebaut, unter anderem um die nördlichen Bereiche vor dem Wall fluten zu können. Der Wasserstand in den Gräben konnte durch die Errichtung je eines Batardeaus vor der äußersten Halbastion reguliert werden. Die 1872 in Betrieb genommene Elbbrücke der damaligen Halle-Sorau-Gubener Eisenbahn besaß an beiden Ufern eine Befestigung in Form eines Blockhaus mit gegenüberliegender Mauer und zwei Türmchen. Die Gleisachse konnte durch Gittertore versperrt werden.

Die Weiterentwicklung der Artillerie machten mit der sich abzeichnenden Brisanzgranatenkrise die Befestigungen von Torgau militärisch wirkungslos. Bereits 1878 wurde das Fort Mahla geschleift.. 1889 wurde der Festungsstatus aufgegeben und die Rayongesetze aufgehoben.

Weitere Entwicklung (1889–1989)

Nach der Übergabe der an die Stadt begannen die Umnutzung der Festungswerke oder deren Abriss. Die Erdwälle wurden nahezu vollständig abgetragen, das davor liegende Glacis an der Nord- und der Westfront wurde zu einem Stadtpark umgewandelt. Die noch verbliebenen Flankenkasematten wurden von der Stadtverwaltung und Gewerbebetrieben als Lagerraum genutzt. Die Defensivkaserne des Brückenkopfes wurde 1939 bis 1945 als Wehrmachtgefängnis Torgau genutzt. Fort Zinna war fast durchgehend ein Gefängnis, das von verschiedenen Verwaltungen genutzt wurde, unter anderem als Wehrmachtgefängnis Torgau und nach Ende des Zweiten Weltkrieges als sowjetischen Speziallager Nr. 8 und Nr. 10 Torgau Nach 1950 war das Fort Zinna wieder ein ziviles Gefängnis der Volkspolizei.

Heutiger Zustand

Von der Festung Torgau sind unter anderem folgende Bauwerke teilweise erhalten:

• mittelalterliche Stadtmauer im Bereich der Gartenstraße,
• die Flankenkasematten der Bastion II, die Kurtine zwischen der Bastion II und II einschließlich des Zugangs zur Poterne, die linken Flankenkasematte der Bastion III und die rechte der Bastion VII,
• das zum Stadtpark umgewandelte Glacis,
• Teile vom Fort Zinna, heute eine Justizvollzugsanstalt.
• Große Bereiche des Brückenkopfes einschließlich der Defensivkaserne und des Wassergrabens,
• die Elblünetten Werdau und Zwetau,
• die Zinnentürme der Eisenbahnbrücke (die dazugehörigen Blockhäuser wurden erst beim Neubau der 1997 fertiggestellten Brücke abgerissen),
• Bauwerke zur Wasserregulierung, einschließlich der Reste der Scheuselünetten, beide Batardeaus und Teile der Inundierungsflächen.