Festung Brielle

Brielle, auch Den Briel genannt, wurde in der niederländischen Sprache bereits in vielen Redensarten und Liedern verewigt wie z. B. im Ausspruch "Am 1. April verlor Alba sein Brill”. Am 1. April 1572 erscheinen die "Watergeuzen” (Wassergeusen) vor der Noordpoort von Den Briel und fordern die Übergabe der kleinen, aber strategisch wichtigen Hafenstadt. Bis dahin hat sich Den Briel noch nicht dem Aufstand gegen die Regierung des spanischen Königs und dessen Gesandten, den Herzog von Alba, angeschlossen. Nach dem Zuruf "Im Namen von Oranien, öffnet das Tor!”, dringen die Watergeuzen in die Stadt ein, wobei Alba seine Brille (Den Briel) verliert. Zudem ist es das erste Mal überhaupt, dass die Spanier ihre Macht über eine niederländische Stadt einbüßen.

Brielle ist für die Geusen sehr wichtig, da die Stadt über einen für mittelalterliche Begriffe großen Hafen verfügt. Direkt an der Maas gelegen, ist Brielle ein ausgezeichneter Umschlaghafen für Schiffe auf dem Weg nach Seeland, Rotterdam und Dordrecht. Fischerei- und Handelsschiffe aus Brielle halten den Handel mit verschiedenen europäischen Ländern aufrecht. Zwischen der Festungsstadt und der Hanse besteht lange Zeit ein besonderes Abkommen, und in Schweden wird sogar ein eigener Handelsposten eingerichtet. Nach der Einnahme Brielles durch die Geusen, beginnen diese, die mittelalterlichen Stadtmauern nach einem Entwurf der Festungsbauer Willem Paen und Menno van Coehoorn durch eine moderne Festung zu ersetzen. 1713 wird diese Festung fertiggestellt. Seitdem hat sich die Festung wenig verändert, womit die Verteidigungsanlagen nicht nur zu den wichtigsten, sondern auch den einzig unbeschädigten Land- und Wasserfestungsanlagen der Niederlande gehören.