Circo Massimo (Circus Maximus)

Bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. wurde das sumpfige Murciatal trockengelegt und für Wettkämpfe genutzt. König Lucius Tarquinius Priscus soll erste Holztribünen errichtet haben, die später immer wieder einstürzten. Gaius Iulius Caesar ließ dauerhafte Marmorsitzstufen einbauen, und unter Augustus wurde der Circus weiter ausgebaut, wobei der erste Obelisk auf der Spina aufgestellt wurde. Constantius II. fügte im 4. Jahrhundert einen zweiten Obelisken hinzu. Unter Trajan, bis zum Jahr 103, erfolgte der vollständige Ausbau des Circus mit Stein und Ziegeln. Im frühen 4. Jahrhundert n. Chr. erreichte der Circus seine maximale Größe mit einer Kapazität von bis zu 385.000 Zuschauern. Die letzten bezeugten Rennen fanden im 6. Jahrhundert n. Chr. statt. Nach der Antike verfiel der Circus, wurde landwirtschaftlich genutzt und diente im Mittelalter als Festung. Im 19. Jahrhundert entstand ein Gasometer, bevor in den 1930er Jahren mit der Freilegung der antiken Reste begonnen wurde.

Der Circo Massimo befindet sich in Rom, in der Provinz Roma, in der Region Latium (Lazio) in Italien. Er liegt auf einer Höhe von etwa 13 Metern über dem Meeresspiegel.

Heute ist der Circo Massimo eine weitläufige Rasenfläche, deren ursprüngliche Form noch gut erkennbar ist. Besucher können die Reste der antiken Stadt besichtigen. Im östlichen Bereich wurden seit 1936 Ausgrabungen durchgeführt, die Teile der antiken Sitzreihen und Treppen sowie die Überreste eines Turms des Komplexes von Santa Lucia in Settizodio freilegten. Die Fläche wird heute für Großveranstaltungen und Konzerte genutzt.

• Domus Augustana (Antike Bauten), ca. 0.2 km entfernt
• Domus Flavia (Antike Bauten), ca. 0.3 km entfernt
• Domus Augusti (Antike Bauten), ca. 0.3 km entfernt
• Arco di Giano (Janusbogen) (Antike Bauten), ca. 0.5 km entfernt