Château Saint-Clair

Das Château Saint-Clair ist eine ehemalige Burganlage in der Nähe der Mole von La Chaume in Les Sables-d’Olonne im Département Vendée (Region Pays de la Loire) im Westen Frankreichs.

Die Festung geht auf das 12. Jahrhundert zurück. Ihre heutige Gestalt stammt im Wesentlichen aus dem 14. und 15. Jahrhundert, als sie von den Fürsten von Talmont neu errichtet wurde. 1622 eroberte der protestantische Anführer Soubise die Burg und verstärkte die Befestigungen. Später diente sie unter Ludwig XIII. als Garnison und wurde 1796 von anglo-holländischen Streitkräften bombardiert. 1835 erwarb der Staat das Gelände; umfangreiche Restaurierungsarbeiten fanden zwischen 1986 und 1994 statt.

Die Anlage hat einen eiförmigen Grundriss mit einem von einer Wehrmauer umschlossenen Hof. Das bekannteste Element ist die quadratische Tour d’Arundel, der Donjon aus dem 14. Jahrhundert, der durch seltene Maschikulis auf dreiblättrigen Bögen auffällt. Dieser Turm trägt heute den Phare de la Chaume (Leuchtturm von La Chaume). Ein erstes Seezeichen wurde 1593 auf dem Turm angebracht; im 18. Jahrhundert war es der einzige Leuchtturm der Vendée. Die heutige Form des Leuchtfeuers geht auf Restaurierungsarbeiten von 1857–1858 zurück. Eine Orientierungstafel von 1911 auf der Plattform bietet einen weiten Rundblick über die Stadt, den Hafen und die umliegenden Marschen. Ein weiterer Turm (die Tour d’Arbondelle) wurde im 17. Jahrhundert an der Stelle der heutigen Mole abgerissen; sein Name wurde vermutlich zu „Arundel“ abgewandelt und auf den erhaltenen Donjon übertragen.

Heute beherbergt das Schloss das Musée de la Mer et de la Pêche (Museum der See und der Fischerei). Es ist saisonal für die Öffentlichkeit zugänglich (in der Regel von April bis September), und Besucher können die Tour d’Arundel besteigen.