Château de la Grève

Das Château de la Grève (auch Schloss von Saint-Martin-des-Noyers genannt) ist ein mittelalterlicher befestigter Wohnsitz in Saint-Martin-des-Noyers im Département Vendée (Region Pays de la Loire) im Westen Frankreichs. Es liegt im Zentrum des Départements nahe dem Forêt domaniale du Détroit, zwischen La Ferrière und Saint-Martin-des-Noyers, etwa 20 km nordöstlich von La Roche-sur-Yon. Es zählt zu den wenigen noch stehenden mittelalterlichen Burgen der Vendée.

Der Ortsname leitet sich von einem gallischen Wort (graua) für „sandiges Ufer“ ab. Der Ort wird seit dem späten 11. Jahrhundert erwähnt, als Agnès, Dame de Rocheservière und de la Grève, Sébrand I. Chabot heiratete. Er wurde zum ersten Lehen der mächtigen Familie Chabot und blieb über dreihundert Jahre in ihrem Besitz. Als eine von etwa zwanzig Baronien, die dem Herzogtum Thouars Lehnstreue schuldeten, übte der Herr die hohe Gerichtsbarkeit aus. Während des Hundertjährigen Krieges fiel Thibault X. de Chabot, ein treuer Anhänger Karls VII., am 18. Februar 1429 in der Schlacht von Patay.

1446 gelangte das Anwesen an die Familie de Chastillon. Das heutige Schloss wurde im 15. Jahrhundert im vor-renaissanceistischen Stil auf älteren Fundamenten neu errichtet (entgegen mancher Touristenliteratur stammt der stehende Bau nicht aus dem 12. Jahrhundert). Während des Hundertjährigen Krieges stark befestigt, wurde es später in den Religionskriegen angepasst, als es als protestantische Hochburg diente und zwischen Katholiken und Protestanten wechselte. 1599 wurde es an Pierre Durcot verkauft, einen protestantischen Seigneur im Umfeld Heinrichs IV., der es umgestaltete. Ab dem 17. und 18. Jahrhundert verlor es allmählich seine militärische und residenzielle Funktion und wurde landwirtschaftlich genutzt. Zeitgenössische Inventare beschreiben eine befestigte Anlage mit Terrassen, Bergfried, Zinnenmauern, Maschikulis, Türmen, Zugbrücke und unterirdischen Räumen, umgeben von Wasser und tiefen Gräben.

1802 von der Familie Batiot erworben, erhielt das Schloss in den 1970er-Jahren teilweise Erhaltungsarbeiten (darunter die Wiederherstellung des Teichs in seiner Form des 17. Jahrhunderts). Am 8. Oktober 1984 wurde es als Monument historique eingetragen und 2000 mit einem regionalen Preis der Vieilles Maisons Françaises ausgezeichnet. Bis zu mehreren Tausend Besuchern pro Jahr empfing es, bis Sicherheitsbedenken um 2019 zur Schließung führten. 2020/2021 an den Denkmalpfleger Boris Racaud verkauft, wird das Anwesen schrittweise gesichert, konsolidiert und restauriert; die Arbeiten werden von der Fondation du patrimoine und der Mission Patrimoine unterstützt und von historischen, archäologischen und 3-D-Untersuchungen begleitet.

Die Anlage zählt zu den vollständigsten mittelalterlichen befestigten Ensembles der Vendée und bewahrt einen Hauptbau des 15. Jahrhunderts, ein Torhaus, Wirtschaftsgebäude, Ober- und Unterhof, Gräben und Teich, dicke Mauern, zahlreiche Kamine, Kreuzstockfenster mit Sitzbänken und weitere mittelalterliche Elemente. Der Zugang ist derzeit während der laufenden Restaurierung eingeschränkt.