Château de L'Auneau

Das Château de L’Auneau (auch Domaine de L’Auneau) ist ein Anwesen aus dem späten 19. Jahrhundert, das einige Kilometer westlich von Chantonnay im Département Vendée (Region Pays de la Loire) im Westen Frankreichs liegt. Es steht auf einer Anhöhe im Bas-Bocage mit Blick über das Tal des Petit Lay.

Das heutige Gebäude, eine sogenannte „Villa-Castel“, wurde zwischen 1892 und 1899 vom vendéischen Architekten Joseph Libaudière für Professor Édouard Grimaux errichtet. Grimaux war ein angesehener Chemiker, Mitglied des Institut und Freund von Georges Clemenceau; über familiäre Verbindungen bestand auch ein Bezug zu den Nachkommen George Sands. Das Haus ist ein quadratischer Hauptbau italienischer (römisch inspirierter) Form, dem ein L-förmiger Flügel (ursprünglich Wohnhaus des Pförtners) vorgelagert ist. Die Fassaden verbinden strenge geometrische Ordnung mit leichten Asymmetrien, besonders an der Ost- und Westseite, und spiegeln den Geschmack des späten 19. Jahrhunderts wider.

Der umgebende 5 Hektar große Park wurde gleichzeitig mit dem Haus (1899) angelegt. Als Landschaftspark mit toskanischer Inspiration konzipiert, bietet er Panoramablicke über den Bocage und beherbergt bemerkenswerte Zierbäume (Libanon-Zeder, Himalaya-Zeder, Blaue Zeder, Liquidambar, Blutbuche, Amerikanischer Walnussbaum, Pinie u. a.). Eine lange Mauer des ehemaligen Nutzgartens ist mit englischen Rosen bewachsen. Der Park trägt seit 2011 das Label Jardin remarquable des französischen Kulturministeriums.

Das Gelände hat ältere Wurzeln: Ein früheres adliges Haus von L’Auneau (verbunden mit der Seigneurie von Les Villattes) wurde während der Französischen Revolution niedergebrannt. Das Anwesen gelangte später über die Familien Bouquet und Boutet an Édouard Grimaux. 1947 wurde es von der Familie David erworben und befindet sich bis heute im Besitz der Familie David/Gillet als privater Wohnsitz. Der Park ist an ausgewählten Terminen (vor allem im Juli und September sowie während der nationalen Garten- und Denkmaltage) für Besucher geöffnet; das Domaine wird außerdem für kulturelle Veranstaltungen, Empfänge und Gästeunterkünfte genutzt.