Burgruine Sachsenstein

Auf einem Bergsporn liegen die Mauerreste der 5400 Quadratmeter großen Hauptburg. Ein Rundturm mit 13,5 Metern Durchmesser und zwei Meter dicken Mauern bildet die Mitte. Die Torkammer im Norden wurde von zwei sechseckigen Türmen flankiert. Diese Anordnung der Bauteile ist im 11. Jahrhundert ohne Parallelen. Die am Sachsenstein angewendete Mauertechnik mit einer Schale aus Schichtmauerwerk, der feste Kern zum Teil in Fischgrätentechnik mit Abschnittsfugen, findet sich in den Burgen der Salier ab Mitte des 11. Jahrhunderts. Dieses Fischgrätenmuster im Mauerwerk wurde originalgetreu restauriert. Man geht davon aus, dass die Burg Sachsenstein nicht vollendet wurde. Eine überwachsene Abschnittsbefestigung wurde in den Jahren 1891 bis 1893 freigelegt.

Auf solchen Wehrburgen saßen landfremde Ministerialen, die von den sächsischen und thüringischen Anwohnern Abgaben eintrieben. Das führte zum Aufstand der Sachsen gegen Heinrich IV., an dessen Spitze sich Otto von Northeim stellte. Im Frieden von Gerstungen musste sich der König im Jahre 1074 zur Schleifung der Burgen verpflichten. Nach der Plünderung der Harzburg durch die sächsische Landbevölkerung brach der Konflikt erneut aus und führte am 9. Juni 1075 zur Schlacht bei Homburg an der Unstrut, die Heinrich für sich entscheiden konnte. Im Oktober kapitulierten die Sachsen bei Spier endgültig und bedingungslos. Zur Erneuerung der Burgen kam es im Harz jedoch nicht, so dass es sich bei der Burg Sachsenstein um eine Ruine handelt. Ein vermutlicher Wirtschaftshof der Burg war der seit 1085 belegte Ort Walkenried.

Der Sachsenstein ist gemäß dem Niedersächsischen Denkmalschutzgesetz in das Verzeichnis der Kulturdenkmale eingegangen und liegt seit 1949 innerhalb des Naturschutzgebiets „Priorteich/Sachsenstein“.

Der Karstwanderweg führt an der ehemaligen Burg vorbei.