Burg Krak des Chevaliers (‏قلعة الحصن‎, Qal'at al-Husn)

Die Ursprünge der Befestigung reichen bis ins Jahr 1031 zurück, als der Emir von Homs auf dem Berg eine erste Anlage namens Hisn al-Akrād, die Kurden-Burg, errichten ließ. Im Jahr 1099 besetzte das Heer des Ersten Kreuzzugs unter Raimund von Saint-Gilles die Burg kurzzeitig auf seinem Weg nach Jerusalem. Nach ihrer Weiterreise fiel die Burg wieder in muslimische Hände. Erst 1110 gelang es dem normannischen Heerführer Tankred von Tiberias, Hisn al-Akrād zu erobern. Durch die Heirat seiner Witwe mit Pons, dem Sohn Bertrands von Saint-Gilles, gelangte die Burg 1112 in den Besitz der Grafschaft Tripolis und wurde von Vasallen verwaltet. Da Graf Raimund von Tripolis die Garnison nicht mehr finanzieren konnte, trat er die Burg 1142 an den Johanniterorden ab. Nach schweren Erdbeben in den Jahren 1157 und 1170 wurde die Burg ab 1170 umfassend neu aufgebaut. Es entstand eine mächtige Kreuzritterburg mit Hauptturm, Kapelle, Torbau und einer Ringmauer mit umlaufender Halle. Eine Besonderheit war der Wassergraben an drei Seiten der Höhenburg. Sultan Saladin belagerte die Burg 1188 einen Monat lang erfolglos. Nach weiteren Erdbebenschäden um 1201/02 erfolgte ein massiver Ausbau mit verstärkten Türmen, einem Talus als Erdbebenschutz und einer äußeren Zwingermauer. Im 13. Jahrhundert erreichte die Johanniterherrschaft ihren Höhepunkt, was sich im repräsentativen Saalbau im Stil der Hochgotik widerspiegelt. 1271 belagerte Sultan Baibars die Burg und nahm sie am 8. April nach der Kapitulation der Johanniter ein. Die Schäden wurden zügig behoben und die Festung bis ins frühe 19. Jahrhundert militärisch genutzt. Ende des 19. Jahrhunderts siedelten sich Einheimische in der Anlage an, die jedoch bei der Restaurierung durch Frankreich in den 1920er Jahren entfernt wurden. 1947 gab Frankreich die Burg an Syrien zurück.

Die Burg Krak des Chevaliers befindet sich auf etwa 680 Metern über dem Meeresspiegel im Wadi Al-Nadara, nahe Talkalakh, im Bezirk Homs in Syrien.

Die Burg kann heute besichtigt werden und bietet Besuchern einen tiefen Einblick in die Architektur und Geschichte der Kreuzfahrerzeit.

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