Römisches Kastell Virosidum

Das Kastell nimmt eine strategische Position auf dem Gipfel des Brough Hill ein, zwischen dem Zusammenfluss des River Bain und des River Ure. Es bietet Ausblicke über Wensleydale und könnte platziert worden sein, um einen Pass durch die Pennines zwischen Stainmore und der Ilkley/Aire-Lücke zu kontrollieren.

Obwohl das Kastell eine frühere Phase gehabt haben mag, stammen die sichtbaren Überreste aus den Jahren 90–105 n. Chr. Es hatte ursprünglich einen Erd- und Holzwall, der um 190 n. Chr. in Stein neu aufgebaut wurde. Die sichtbare Umrisslinie der Verteidigungsanlagen des Kastells umfasst eine Fläche von 1,16 Hektar (2,8 Acres). Die Kastellplattform ist bis zu einer Höhe von 3,9 m erhalten und ist an der Nord-, Ost- und Südseite von einem einzigen Graben umgeben, mit einer Reihe von fünf Gräben an der Westseite. Ein Anbau an das Kastell misst 99 m x 73 m. Die Stätte wurde zwischen ca. 120 und ca. 160 verlassen. Das Innere des Kastells wurde im frühen dritten Jahrhundert von der Cohors VI Nerviorum wiederaufgebaut. Ein Wiederaufbau der gesamten Stätte erfolgte im späten vierten Jahrhundert, wobei Keramikfunde auf eine späte Aufgabe hindeuten.

In William Camdens Britannia von 1586 wird das Kastell unter dem Namen Bracchium erwähnt, und dieser Name hielt sich in frühen Ausgaben der Ordnance Survey Karten. Das Kastell wurde erstmals 1925–26 von John Kirk und R. G. Collingwood ausgegraben, dann 1928-29 und 1931 von John Percival Droop für die Universität Liverpool. Unter Pacht an die Universität Leeds wurden weitere Ausgrabungen von William V. Wade in den Jahren 1950-53 und von Brian Hartley jährlich von 1956 bis 1969 geleitet.

Fünf einzelne Inschriften wurden aus dem Kastell entdeckt; drei davon wurden von der Cohors VI Nerviorum gewidmet, und weitere zwei sind einzelnen Einheiten gewidmet. Die Kleinfunde der Ausgrabungen von 1956-1969 und eine kleine Anzahl derer aus den Ausgrabungen der 1920er Jahre wurden im Yorkshire Museum hinterlegt. Zwei der Inschriften sind Eigentum der Universität Leeds und wurden im Oktober 2022 erstmals öffentlich im Michael Sadler Gebäude der Universität ausgestellt. Die größere Inschrift dokumentiert den Wiederaufbau von vier Barackenblöcken im Kastell im Jahr 205 n. Chr. durch den Präfekten Lucius Vinicius Pius während der Statthalterschaft von Gaius Valerius Pudens.

Es gibt keine klaren Beweise für eine Kontinuität im fünften Jahrhundert im Kastell. Es wurden jedoch zwei poströmische Bestattungen in der Principia (dem Hauptquartiergebäude) entdeckt. Eine ist die eines Erwachsenen im Alter von 36–45 Jahren und die andere die einer Frau im Alter von 46+ Jahren. Die Radiokarbondatierung der Skelettreste datierte sie auf das neunte oder zehnte Jahrhundert n. Chr. Die Isotopenanalyse der Strontium- und Sauerstoffwerte ihrer Zähne ergab, dass die Frau wahrscheinlich aus der Region Yorkshire stammte, das andere Skelett jedoch aus einem westlichen Küstenteil Großbritanniens oder Kontinentaleuropas. Diese Bestattungen könnten mit strukturellen Änderungen an der Westwand der Principia und der Aedes (einem Tempel) übereinstimmen, die darauf hindeuten, dass sie als Kirche genutzt wurde.