Antike Stadt Colonia Ulpia Oescus

Die römische Herrschaft in der Region zwischen Balkan und Donau wurde in den Jahren 29 und 28 v. Chr. etabliert. Zwischen 14 und 11 v. Chr. entstand ein Befestigungssystem am rechten Donauufer, zu dem Oescus aufgrund seiner strategischen Lage wohl gehörte. Ab spätaugusteischer Zeit deuteten epigraphische Quellen auf ein Lager der Legio V Macedonica in Oescus hin. Spätestens um 33 n. Chr. war die fünfte makedonische Legion hier stationiert. Während der Dakerkriege Trajans spielte Oescus eine wichtige Rolle als Stützpunkt. Um 167 n. Chr. wurde die Siedlung zur Colonia Ulpia Oescus erhoben, was ihr den höchsten Stadtrechtsstatus im Römischen Reich verlieh. Eine erste Blütezeit erlebte die Stadt im 2. Jahrhundert, geprägt von intensiver Bautätigkeit. Ab 238 n. Chr. führten Barbareneinfälle zu einer Reichskrise, doch die zivile Bautätigkeit hielt zunächst an. Nach 250 n. Chr. setzte ein wirtschaftlicher Niedergang ein, gefolgt von einer relativen Stabilisierung um 269 n. Chr. Nach der Aufgabe Dakiens 271 n. Chr. wurde Oescus Teil der Provinz Dacia ripensis und die Stadtfläche erweitert. Im Jahr 328 n. Chr. wurde eine Donaubrücke eingeweiht, die Oescus mit Sucidava verband und die Bedeutung der Stadt steigerte. Archäologische Befunde deuten auf Zerstörungen während der Goteninvasion 376–378 n. Chr. und der Hunneninvasion hin. Vermutlich erneuerte Justinian I. die Befestigungen. Die römische Stadt ging wahrscheinlich mit den Einfällen der Awaren und Slawen um 586 n. Chr. unter. Vom 10. bis zum 14. Jahrhundert bestand eine bulgarische Siedlung in den Ruinen.

Die antike Stadt Colonia Ulpia Oescus befindet sich in Gigen, im Bezirk Guljanzi, in der Region Plewen in Bulgarien, auf einer Höhe von etwa 22 m über dem Meeresspiegel.

Die Überreste der antiken Stadt können heute besichtigt werden und bieten einen Einblick in ihre einstige Größe und Bedeutung.

• Festung Nikopol (Festung), ca. 34.3 km entfernt
• Römisches Kastell Storgosia (Antike Bauten), ca. 38.8 km entfernt
• Festung Hisarya (Festung), ca. 67.8 km entfernt
• Römisches Kastell Novae (Antike Bauten), ca. 75.6 km entfernt